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新物體識別測試是目前對小鼠zui常用的行為測試之一。在shou次測試中，給老鼠呈現(xiàn)兩個相似的物體，在第二次測試中，兩個物體中的一個會被一個新物體替換。探索新物體所花費的時間為識別記憶提供了一個指標(biāo)。隨著越來越多的科學(xué)家使用這種方法，在新物體識別測試中使用的程序步驟可變性也穩(wěn)步增加。許多變量的原始測試已經(jīng)報道了物體 和區(qū)域特性，如動物品種和性別、探索時間等項目，不幸的是，可能是新物體測試的特定偏好行為變量尚未被*檢驗，或是記憶缺陷的問題，都可能是新物體識別實驗失敗的原因。
設(shè)備
在大小、形狀(正方形、圓形或長方形)和顏色方面，可利用的開闊區(qū)域存在很大的可變性。所有商業(yè)出售的曠場都是正方形或長方形的，面積在27.3×27.3×20.3厘米(nolus或Med Associates)和40×40×40厘米(Cleversys)之間。據(jù)我們所知， 目前還沒有哪篇論文根據(jù)測試場地的形狀，即正方形或圓形，直接比較小鼠的物體識別性能。盡管如此，Kalueff等人26已經(jīng)證明，無論形狀如何，小鼠在空曠區(qū)域的行為(垂直、無支撐的垂直和標(biāo)準(zhǔn)活動、梳理毛發(fā)、排便、小便和靠墻活動)都是相似的。這里我們選擇了一個透明的木箱(40×40×40厘米)。實驗者應(yīng)觀察新物體在亮度、形狀、顏色、氣味、質(zhì)地等方面的特征。這兩個物體可能有相同的大小和氣味(幾乎沒有氣味的是罪li想的)。
由于嚙齒類動物在辨別顏色方面存在困難，因此實驗人員應(yīng)關(guān)注物體的亮度和質(zhì)地。目標(biāo)是zui大化對象之間的差異，而不會無意中導(dǎo)致對其中一個對象的偏好。此外，在選擇對象時，實驗者必須注意，要提供一個足夠的探索標(biāo)準(zhǔn)而不帶有習(xí)慣性、讓小鼠有可能爬過的物體。當(dāng)然，當(dāng)使用VisuTrack軟件視頻跟蹤時，研究人員就需要選擇無法攀爬的物體，因為VisuTrack軟件（俯拍）很容易將攀爬視為探索。
最后，物體的重量必須保證老鼠無法移動它們。如果沒有重物， 可以用雙面膠帶或其他粘合劑固定。在報道的實驗中，我們使用了形狀和紋理不同的普通物體;這兩種物體都可以被老鼠爬上，而且在背景中都很顯眼，如樂高積木塔(8厘米,寬3.2厘米,白色,藍(lán)色,黃色,紅色和綠色磚塊)和裝滿沙子的塑料瓶(高9.5厘米,深2.5厘米,寬5.5厘米,與藍(lán)色的透明 塑料瓶蓋)。
測試的時間
探索行為受動物狀態(tài)的影響，動物狀態(tài)可能根據(jù)晝夜節(jié)律和光周期而變化。在實驗中，小鼠被放置在一個光暗循環(huán)的周期中，測試一般在暗期(活動期在08:00到20:00之間)。熟悉過程一般在上午進行(從09:00開始)。因此，與焦慮相關(guān)的行為測試類似，測試的時間是至關(guān)重要的，在設(shè)置實驗時必須考慮到，因為它是一個可以解釋達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)所需時間差異的因素。
在試驗前的動物處理
因為在物體識別測試中已經(jīng)證明先前的經(jīng)驗可以改變嚙齒類動物的行為反應(yīng)，動物們一貫習(xí)慣于被實驗者處理。重要的是要確保實驗前的操作在動物和處理組之間是一致的。理想情況下，在實驗開始前，實驗員應(yīng)每周兩次處理小鼠，每次1分鐘，至少持續(xù)1周，以避免新奇引起的應(yīng)激。同樣， 處理的時間持續(xù)時間和頻率必須根據(jù)使用的緊張程度和焦慮程度來調(diào)整。此外，小鼠應(yīng)至少在測試前30分鐘進入測試室。
對物體的探索行為
評估探索行為的*的shou選方法仍然是一個爭論的問題，還沒有達(dá)成共識。在最初的論文中，對一個物體的探索被定義為:在距離小于或等于2厘米的地方“將鼻子指向" 這個物體。“然而，也有報道稱距離最小為4厘米。"大多數(shù)研究者同意的一點是，爬過或靠在一個物體上不被認(rèn)為是一種探索行為，除非這個行為伴隨著朝著物體的鼻子方向的行為。在這里，我們建議當(dāng)老鼠在看物體時嗅出物體或觸摸物體時(即當(dāng)鼻子和物體之間的距離小于2厘米時)對物體探索進行評分。爬上物體(除非老鼠嗅了嗅它爬上的物體)或咀嚼物體都不能算作探索。
數(shù)據(jù)收集
探索性行為由實驗者或VisuTrack動物行為錄像跟蹤系統(tǒng)評估。由于人工評分的一些低效率(耗時的因素，廣泛訓(xùn)練的必要性和 觀察者之間的可變性)，自動系統(tǒng)已經(jīng)被用來跟蹤動物行為。這種視頻跟蹤系統(tǒng)會自動記錄在物體周圍一個確定區(qū)域內(nèi)花費的時 間。
只要采集參數(shù)不改變，這些系統(tǒng)將為所有不同組甚至不同研究中 的任何動物提供可靠的結(jié)果。然而，軟件也可能在某些方面產(chǎn)生缺陷，必須加以考慮。例如，除了縮小對象的選擇范圍外， 獲得的結(jié)果與目標(biāo)區(qū)域的定義密切相關(guān)，因此可能在實驗室之間存在差異。另一種潛在的可變性也可能出現(xiàn)在所選擇的攝像機的框架中或系統(tǒng)之間(與將要跟蹤的動物身體部分有關(guān))。因此，當(dāng)任何動物的身體部位在目標(biāo)區(qū)域時計算探索時間的系統(tǒng)將降低實驗效率。換句話說，在該區(qū)域的探測時間將會增加，即使動物只是爬到物體上或只是在該區(qū)域梳理而不是探索物體。
由于這些原因，在新物體認(rèn)知實驗中，需要準(zhǔn)確地評估動物對物體的好奇程度，需要VisuTrack動物運動軌跡跟蹤系統(tǒng)詳細(xì)地跟蹤鼠類動物的鼻尖、中心和尾根三個體位點來實現(xiàn)新物體識別試驗。
自動測量和分析大量的參數(shù)，如動物探究物體所花的時間。 “頭朝向區(qū)域"指的是頭部進入以新物體為中心的一定半徑范圍之內(nèi)的區(qū)域。科研人員經(jīng)常使用這個參數(shù)來分析動物探究物體的行為。 檢測和分析動物的身體伸長程度，并將其作為測定動物好奇和探究行為的標(biāo)準(zhǔn)之一。 分析動物在某區(qū)域的探究行為，如動物鼻尖處于物體所在區(qū)域的總時間 選擇大小、形狀和顏色合適的曠場滿足研究需要在一個熟悉的環(huán)境里測試鼠類動物對新物體的認(rèn)知能力是一種非常普遍的評估試驗對象記憶能力的方法。
在新物體認(rèn)知能力試驗中，測量和比較動物對新物體和熟悉物體在興趣程度上的差別。如果動物不分新舊物體，做出相同的探究反應(yīng)，我們可將其視為記憶缺失。 動物對物體的探究在傳統(tǒng)意義上是這樣定義的：動物頭部近距離靠近物體。為了測量這一參數(shù)，要了解動物頭部所在的具體位置。動物運動軌跡跟蹤系統(tǒng)是識別鼠類動物的鼻尖的理想工具。
